آب ژاول مایعی زرد کمرنگ با بوی کلر تند است که از واکنش کلر با محلول سود سوزآور تولید میشود و به تدریج تجزیه شده و کلر آزاد میکند (NaOCl → NaCl + O). این ماده اکسیدکننده بسیار قوی است و باکتریها، ویروسها، قارچها و حتی اسپورها را به سرعت از بین میبرد. بسیار خورنده است و میتواند پوست، چشم و غشاهای مخاطی را بسوزاند؛ همچنین با آمونیاک یا اسیدها گاز کلر سمی تولید میکند. باید در ظرفهای تاریک، خنک و دور از نور و گرما نگهداری شود تا تجزیه نشود. در غلظتهای بالا خطرناکتر است و حمل آن مقررات خاصی دارد.
