آب برم به دلیل رنگ قهوهای-قرمز مشخص برم و خاصیت اکسیدکنندگی آن، یکی از معرفهای کلاسیک در آزمایشگاههای شیمی تر و آلی است. وقتی به هیدروکربنهای غیراشباع (دارای پیوند دوگانه یا سهگانه) اضافه میشود، برم به سرعت اضافه شده و رنگ محلول بیرنگ میشود؛ این واکنش سریع و بدون نیاز به کاتالیست، تست استاندارد شناسایی غیراشباع بودن ترکیبات آلی است. در شیمی تجزیه برای شناسایی فنولها (تشکیل رسوب سفید تریبرموفنول)، انولها و ترکیبات دارای گروههای فعال دیگر نیز به کار میرود. به دلیل سمیت و فراریت بالای برم، معمولاً به صورت محلول آبی آماده استفاده میشود تا خطر تماس مستقیم کاهش یابد. در آموزش شیمی برای نمایش واکنشهای الکتروفیلی اضافه شدن هالوژنها به آلکنها کاربرد گسترده دارد. در تحقیقات آلی برای بررسی درجه غیراشباع روغنها و چربیها، و در برخی فرآیندهای صنعتی محدود به عنوان اکسیدکننده ملایم استفاده میشود، اما به دلیل مسائل ایمنی، اغلب با معرفهای جایگزین ایمنتر جایگزین شده است.